Die Treppe zum Meer

"Die Treppe zum Meer", Martha Grimes, 2002, Goldmann Verlag

Hier hat sich Martha Grimes viel Mühe gegeben, eine möglichst komplexe Handlung zu konstruieren. Sie verwickelt ihren Helden, den wohlhabenden Melrose Plant, in einen Kriminalfall, als er in Cornwall ein einsames Landhaus am Meer mietet. Die Handlung ist reichlich kompliziert, und so verwundert es nicht, dass es 400 Seiten dauert, bis der Fall gelöst ist. Dem Leser wird dabei einiges an Geduld abgefordert. Einer der Protagonisten ist der sympathische junge Zauberer Johnny Wells. Sein Zauber-Talent rettet ihn, als er gegen Ende des Romans in Lebensgefahr gerät. Diese Idee ist wirklich originell, aber ansonsten ist die Geschichte doch recht langatmig. Was auch ziemlich stört, ist die Art, wie in diesem Buch alte Menschen dargestellt werden: Zunächst versucht die Autorin stets, sie würdig erscheinen zu lassen, aber letztendlich degradiert sie sie doch zu Witzfiguren, was die Senioren einfach nicht verdient haben. Außerdem kommt als breite Nebenhandlung noch der ganze Freundeskreis von Melrose Plant ins Spiel, der sich schlicht und einfach unreif benimmt. Das soll wahrscheinlich eine besondere Form von Humor sein, artet aber einfach in Albernheit aus. Und dies passt nicht zu dem ernsten Thema, das der eigentliche Aufhänger für den Krimi ist. Diesen eigenartigen Stilmix von Ernsthaftigkeit und Albernheit muss man mögen. Vielleicht will Martha Grimes damit sagen, dass im Leben Schwieriges und Heiteres dicht beieinander liegen. Aber wenn ihre Antwort auf Schicksalsschläge heißt, sich möglichst kindisch zu benehmen, liegt sie damit nicht richtig.

Außerdem bemüht sich Martha Grimes sehr, die charakteristische Atmosphäre Englands im allgemeinen und Cornwalls im besonderen darzustellen. Aber auch hier tut sie manchmal fast zu viel des Guten. Alles soll  „very british“ sein, was einfach sehr übertrieben wirkt.